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La enfermedad y la hospitalización de un niño, fuente de ansiedad, depresión y estrés, pueden ser situaciones especialmente difíciles y, en la mayoría de los casos, impredecibles para una familia. El bienestar emocional y mental de un padre durante la enfermedad o la hospitalización de su hijo depende de varios factores: las características psicológicas del niño y del padre, el estado de salud del niño y, lo más importante, el nivel de apoyo ofrecido a la familia, según la Biblioteca Nacional de Medicina.

Según la Academia Estadounidense de Pediatría, el apoyo a los padres con un hijo hospitalizado es esencial, ya que puede mitigar la angustia emocional y psicológica y mejorar el bienestar emocional. Si la capacidad de un padre para participar en el cuidado de su hijo hospitalizado se ve comprometida por cualquier tipo de angustia, puede afectar la recuperación del niño. Los servicios diseñados para brindar apoyo a los padres de niños enfermos pueden ayudar a las familias a experimentar niveles más bajos de estrés y a participar mejor en la atención médica de un niño, lo que conduce a mejores resultados para la salud del niño.

Ubicado en el tercer piso del South Texas Health System Children's, Ronald McDonald House Charities of South Texas Habitación familiar Ronald McDonald ofrece a las familias con niños hospitalizados un entorno de apoyo y consuelo donde los padres y cuidadores pueden descansar y reagruparse a solo unos pasos de la cama de su hijo. “Tener un hijo enfermo puede ser una experiencia abrumadora llena de incertidumbre y ansiedad”, dice Kimberly Davis, administradora pediátrica de STHS Children's. “Nuestra promesa de brindar atención compasiva y de calidad va mucho más allá de la atención médica. Con el apoyo de socios comunitarios como Ronald McDonald House Charities, STHS Children's puede ofrecer a los padres un lugar tranquilo lejos del espacio médico para recargar energías mientras permanecen cerca de su hijo enfermo”.

Equipada con una cocina, una sala de estar, una ducha, instalaciones de lavandería y tres habitaciones tranquilas donde los padres pueden relajarse, la Sala Familiar Ronald McDonald en STHS Children's ofrece un hogar lejos del hogar. Desde su inicio y después de albergar una gran reapertura en 2023 tras la pandemia de COVID-19, la Sala Familiar ha atendido a miles de familias a través de servicios que eliminan barreras, fortalecen a las familias y promueven la curación. En 2024, la Sala Familiar Ronald McDonald atendió a un total de 6,832 huéspedes, un aumento del 88% con respecto al año anterior, y 1,535 familias pudieron beneficiarse del espacio y los servicios que ofrece.

"Como organización, nuestra prioridad es mantener a las familias cerca de la atención médica que necesitan y entre sí", afirma Michelle Horine, directora ejecutiva de Ronald McDonald House Charities South Texas. "Estamos agradecidos de haber podido brindar un espacio reconfortante y de apoyo a las familias de Edinburg y las comunidades aledañas".

En total, en 5,679 se realizaron 2024 visitas a la sala familiar, un aumento del 82 % con respecto al año anterior. Ya sea para tomarse unos minutos para descansar y relajarse, responder correos electrónicos o realizar el trabajo, o recoger bocadillos proporcionados por socios de la despensa como Veritum Law Group; Leah Wise Law Firm, PLLC; las Oficinas Legales de Michael M. Guerra y Atlas Electrical, Air Conditioning, Refrigeration and Plumbing Services Incorporated, los padres y cuidadores pudieron recibir apoyo mientras permanecían cerca de la cama de su hijo. “A través de nuestra asociación con South Texas Health System Children's pudimos ayudar a aliviar el estrés de una estadía en el hospital al ofrecer un refugio tranquilo donde las familias pueden relajarse, recargar energías y apoyarse mutuamente mientras permanecen cerca de la cama de su hijo”, agrega Horine.