Oído, Nariz y Garganta

Los otorrinolaringólogos, o médicos de oído, nariz y garganta, son expertos en un conjunto complejo de afecciones de la cabeza y el cuello. Los otorrinolaringólogos del South Texas Health System Children's son especialistas en el tratamiento de niños con dolencias comunes, como infecciones de oído y amigdalitis, así como afecciones complejas, como trastornos de la audición. 

Infecciones del Oído 

Las infecciones del oído, también conocidas como otitis media o inflamación del oído medio, son la enfermedad que se diagnostica con más frecuencia en bebés y niños pequeños según la Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición. Tres de cada cuatro niños tendrán al menos una infección de oído al cumplir los tres años. 

Con una infección en el oído, los tubos dentro de los oídos se obstruyen con líquido y moco. Algunos síntomas comunes de las infecciones del oído incluyen: 

• Tirando de las orejas
• Llorando más de lo habitual
• Drenaje fluido de la oreja.
• Problemas para dormir
• Dificultades de equilibrio
• Escuchando problemas

Las infecciones del oído se pueden tratar con analgésicos, pero las infecciones graves pueden requerir antibióticos. Los niños que continúan contrayendo infecciones pueden necesitar cirugía colocar pequeños tubos dentro de una de las dos orejas. Este procedimiento también se conoce como miringotomía. 

Durante la cirugía, un médico hace una pequeña incisión en el tímpano y drena el líquido que se ha acumulado allí. Luego, se inserta un pequeño tubo que restaura la presión en el oído, previene la pérdida de audición y reduce el riesgo de futuras infecciones de oído. La mayoría de los niños salen del hospital unas horas después de que se insertan los tubos auditivos.

Amigdalectomía y adenoidectomía

Las amígdalas son glándulas ubicadas en la parte posterior de la garganta que ayudan a combatir las infecciones. A los niños desde la edad preescolar hasta la adolescencia a menudo se les diagnostica amigdalitis, que ocurre cuando las amígdalas se infectan. Los médicos pueden recomendar la amigdalectomía o la extirpación quirúrgica de las amígdalas cuando:

• Su hijo tiene infecciones con frecuencia (siete o más veces en un año, o cinco o más veces durante dos años)
• Su hijo tiene problemas para respirar y no duerme bien porque las amígdalas bloquean las vías respiratorias (apnea del sueño)
• Su hijo tiene un absceso o un crecimiento en las amígdalas.

La amigdalectomía suele tardar unos 20 minutos. La mayoría de los niños se van a casa el mismo día de la cirugía, pero es posible que algunos necesiten pasar la noche en observación. La recuperación demora entre una y dos semanas. 

A veces, las glándulas adenoides de un niño también se extirpan al mismo tiempo que las amígdalas (adenoidectomía). Las adenoides se ubican detrás de la nariz sobre el paladar y pueden agrandarse, bloqueando las vías respiratorias de su niño. 

Trastornos de la audición

Algunos niños nacen con trastornos auditivos y otros pueden desarrollar pérdida auditiva después del nacimiento como resultado de una enfermedad, afección o lesión. Algunas condiciones que pueden causar pérdida auditiva adquirida en niños son:

• Infecciones del oído (otitis media o inflamación del oído medio). La otitis media es la enfermedad diagnosticada con más frecuencia en bebés y niños pequeños según la Asociación Estadounidense del Habla, el Lenguaje y la Audición.
• Medicamentos ototóxicos (dañinos para el sistema auditivo)
• Meningitis
• Sarampión
• Encefalitis
• Varicela
• Influenza
• Paperas
• Lesión craneal
• Exposición al ruido