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Si una estancia en un hospital puede ser una experiencia estresante y angustiosa para un adulto, puede ser aún más angustiosa para un niño. Además de estar lleno de personas que no conoce, el hospital puede ser un entorno desconocido lleno de conversaciones desconcertantes entre padres y personal, sonidos alarmantes de dispositivos médicos y mucho más.

Desde 2006, la iniciativa Spirit Halloween's Spirit of Children tiene como objetivo hacer que los hospitales sean menos aterradores para los niños y sus familias. La campaña, que comenzó con fiestas de Halloween en 11 hospitales de todo el país en sus inicios, ha crecido en los últimos 18 años para apoyar a más de 150 instalaciones en todo el país, incluido South Texas Health System Children's en Edinburg.

Cada año, una parte de las ganancias de la venta de disfraces, accesorios y decoración de Halloween de las tiendas Spirit Halloween de todo el país se destina a financiar experiencias edificantes en hospitales infantiles a través de los Departamentos de Vida Infantil de esos hospitales.

Desde 2018, las tiendas locales de Spirit Halloween han donado casi $260,000 a la Auxiliary to South Texas Health System, la rama sin fines de lucro de STHS, a través de la iniciativa Spirit of Children. Los fondos se han entregado a STHS Children's para apoyar los servicios proporcionados por el programa Child Life de la instalación para ayudar a los pacientes pediátricos bajo el cuidado del hospital, incluidos servicios de apoyo para pacientes, hermanos y familiares; equipo sensorial y recursos enfocados en el paciente como programas de terapia, juguetes, manualidades y materiales de arte.

“Estamos verdaderamente agradecidos por el continuo apoyo de Spirit Halloween a STHS Children's, el primer hospital pediátrico especializado en el Valle del Río Grande, a través de esta iniciativa especial de Spirit of Children”, dice Kim Davis, administradora pediátrica de STHS Children's. “Han ayudado a nuestro equipo de Child Life a seguir brindando alegría a nuestros pacientes pediátricos y sus familias de muchas maneras hermosas, incluidas las actividades de Halloween en las instalaciones durante todo el mes de octubre que garantizan que los niños hospitalizados sigan disfrutando del espíritu de Halloween”.

Cada año, las tiendas Spirit Halloween ofrecen un 10 % de descuento en las compras tanto en la tienda como en línea y luego donan una parte de las ganancias a los programas de Child Life de los hospitales participantes. Además, los clientes de Spirit Halloween pueden optar por hacer sus propias donaciones a la campaña.

“Spirit of Children es el corazón de Spirit Halloween y es un placer para nosotros asociarnos con el Auxiliar de STHS para apoyar el programa Child Life en STHS Children's”, dice Whitney Thompson, Gerente de Distrito del Valle del Río Grande, Spirit Halloween. “Es reconfortante ver a la comunidad local unirse para ayudar a brindar sanación y esperanza a los niños enfermos del Valle a través del programa Child Life de STHS Children's mientras los médicos y enfermeras se concentran en el tratamiento médico”.

Para dar inicio a la campaña de recaudación de fondos de este año, STHS Children's y Auxiliary to STHS se asociaron con Spirit Halloween para organizar una ceremonia especial de inauguración en la tienda en el sur de McAllen el jueves 5 de septiembre de 2024, menos de 60 días antes de Halloween.

Los representantes del hospital y auxiliares se unieron a los empleados y clientes de Spirit Halloween, así como a miembros de la Cámara de Comercio de McAllen y la Cámara de Comercio Hispana del Valle del Río Grande, para inaugurar oficialmente las cinco ubicaciones del Valle del Río Grande.

En 2023, Spirit of Children recaudó $63,187 a nivel local a través de cinco tiendas Spirit Halloween en Brownsville, Harlingen, Weslaco y McAllen, un aumento del 10 % con respecto al año anterior. Los representantes de Spirit Halloween confían en que superarán esa cifra en esta temporada de Halloween.

“Apenas estamos en septiembre y ya estamos empezando a ver una gran respuesta de la comunidad a esta importante iniciativa”, afirma Thompson. “¡Esperamos batir otro récord en 2024!”

Esta temporada de Halloween, los residentes del Valle del Río Grande pueden comprar en cualquiera de las siguientes ubicaciones de Spirit Halloween para apoyar su iniciativa Spirit of Children:

• McAllen I: 1801 S. 10th St., McAllen, TX 78503
• McAllen II: 500 N. Jackson Rd., Suite A-2, Pharr, TX 78577
• Weslaco: 1025 Texas Blvd. N. Suite 9, Weslaco, TX 78596
• Harlingen: 2313 W. Lincoln Ave, Harlingen, Texas 78552
• Brownsville: 2436 Pablo Kisel Blvd. A, Brownsville, TX 78526